¿Cuál es la diferencia entre bujías y bujías incandescentes?

Introducción

Los motores de combustión interna son la base de muchos vehículos. Sin embargo, para que funcionen, requieren componentes adecuados para encender la mezcla de aire y combustible. Dependiendo del tipo de motor, se utilizan bujías de encendido o de precalentamiento. En este artículo, analizaremos las diferencias entre ambas, su historia, principios de funcionamiento y aplicaciones.

Historia de las bujías de encendido y las bujías de precalentamiento

La historia de las bujías se remonta a principios del siglo XX, cuando comenzó la producción en masa de motores de gasolina. Las primeras bujías tenían un diseño sencillo, pero evolucionaron rápidamente para satisfacer las crecientes demandas de potencia y eficiencia de los motores.

Por otro lado, las bujías de precalentamiento surgieron junto con el desarrollo de los motores diésel en la década de 1930. Su propósito era permitir el arranque de estos motores a bajas temperaturas, lo que anteriormente había sido un problema importante.

Funcionamiento de las bujías

Las bujías se utilizan en los motores de gasolina. Su función principal es generar una chispa que enciende la mezcla de aire y combustible en el cilindro. Este proceso requiere un alto voltaje, que es suministrado por el sistema de encendido.

Las bujías constan de un electrodo central, un electrodo de masa y un aislante. Los modelos modernos incorporan materiales mejorados como el iridio y el platino, lo que garantiza una mayor vida útil y un mejor rendimiento.

Funcionamiento de las bujías de precalentamiento

Las bujías de precalentamiento se utilizan en motores diésel. Su función es calentar la cámara de combustión a una temperatura que permita la autoignición del combustible. En los motores diésel, la ignición de la mezcla de combustible se produce debido a la alta presión y temperatura, pero a bajas temperaturas, esto puede resultar difícil.

Las bujías de precalentamiento constan de un elemento calefactor fabricado con materiales resistentes a altas temperaturas. El proceso de calentamiento suele durar unos segundos, tras los cuales se puede arrancar el motor.

Principales diferencias entre bujías de encendido y bujías de precalentamiento

Las diferencias entre las bujías de encendido y las bujías de precalentamiento radican principalmente en el tipo de motor en el que se utilizan. Las bujías de encendido generan una chispa, mientras que las bujías de precalentamiento calientan la cámara de combustión.

Los materiales con los que se fabrican varían en su resistencia a la temperatura y al desgaste. Además, las bujías de encendido se suelen reemplazar con mayor frecuencia que las bujías de precalentamiento.

Tabla comparativa

Característica	Bujías	Bujías de precalentamiento
Tipo de motor	Gasolina	Diesel
Función	Generación de chispas	Calentando la cámara de combustión
Materiales	Iridio, platino	Aleaciones de alta temperatura
Tiempo de reemplazo	Cada 30-50 mil kilómetros	Cada 100-150 mil kilómetros
resistencia al frío	Bajo	Alto

Gráfico de consumo de combustible

El siguiente gráfico compara el consumo medio de combustible de los motores de gasolina y diésel:

Motores de gasolina: 8-12 l/100 km Motores diésel: 5-8 l/100 km

Los motores diésel se caracterizan por un menor consumo de combustible, lo que suele ser un factor decisivo a la hora de elegir un vehículo.

Aplicación práctica

La elección entre bujías de encendido y bujías de precalentamiento depende del tipo de motor del vehículo. Los motores de gasolina se utilizan con frecuencia en turismos debido a su diseño más sencillo y sus menores costes de producción. En cambio, los motores diésel son los preferidos en furgonetas y camiones, donde la eficiencia y los bajos costes operativos son fundamentales.

Resumen

Las bujías de encendido y las bujías de precalentamiento desempeñan un papel crucial en el funcionamiento de los motores de combustión interna. Si bien sus funciones difieren, ambos tipos son esenciales para el correcto funcionamiento del motor. Comprender las diferencias entre ellas le permitirá cuidar mejor su vehículo y tomar decisiones informadas al comprar o reparar un automóvil.