Qual è la differenza tra candele e candelette?

Introduzione

I motori a combustione interna sono alla base di molti veicoli a motore. Tuttavia, per funzionare, necessitano di componenti specifici per innescare la combustione della miscela aria-carburante. A seconda del tipo di motore, si utilizzano candele di accensione o candelette di preriscaldamento. In questo articolo, analizzeremo le differenze tra i due tipi di candele, la loro storia, i principi di funzionamento e le applicazioni.

La storia delle candele di accensione e delle candelette di preriscaldamento

La storia delle candele di accensione risale agli inizi del XX secolo, quando i motori a benzina iniziarono a essere prodotti in serie. Le prime candele avevano un design semplice, ma si sono rapidamente evolute per soddisfare le esigenze di crescente potenza ed efficienza dei motori.

Le candelette di preriscaldamento, invece, sono nate con lo sviluppo dei motori diesel negli anni '30. Il loro scopo era quello di consentire l'avviamento di questi motori a basse temperature, cosa che in precedenza rappresentava un problema significativo.

funzionamento della candela

Le candele di accensione sono utilizzate nei motori a benzina. La loro funzione principale è quella di generare una scintilla che innesca la combustione della miscela aria-carburante nel cilindro. Questo processo richiede un'alta tensione, fornita dal sistema di accensione.

Le candele di accensione sono composte da un elettrodo centrale, un elettrodo di massa e un isolante. I modelli moderni utilizzano materiali migliorati come l'iridio e il platino, garantendo una maggiore durata e prestazioni migliori.

Funzionamento delle candelette di preriscaldamento

Le candelette di preriscaldamento sono utilizzate nei motori diesel. Il loro ruolo è quello di riscaldare la camera di combustione a una temperatura tale da consentire l'autoaccensione del carburante. Nei motori diesel, l'accensione della miscela di carburante avviene grazie all'alta pressione e alla temperatura, ma a basse temperature questo processo può risultare difficoltoso.

Le candelette di preriscaldamento sono costituite da un elemento riscaldante realizzato con materiali resistenti alle alte temperature. Il processo di riscaldamento richiede in genere pochi secondi, dopodiché il motore può essere avviato.

Principali differenze tra candele di accensione e candelette di preriscaldamento

Le differenze tra candele di accensione e candelette di preriscaldamento derivano principalmente dal tipo di motore in cui vengono utilizzate. Le candele di accensione generano una scintilla, mentre le candelette di preriscaldamento riscaldano la camera di combustione.

I materiali con cui sono realizzate variano in termini di resistenza alla temperatura e all'usura. Inoltre, le candele di accensione vengono in genere sostituite più frequentemente rispetto alle candelette di preriscaldamento.

Tabella comparativa

Caratteristica	Candele di accensione	candelette di incandescenza
Tipo di motore	Benzina	Diesel
Funzione	generazione di scintille	Riscaldamento della camera di combustione
Materiali	Iridio, platino	leghe ad alta temperatura
Tempo di cambio	Ogni 30-50 mila km	Ogni 100-150 mila km
Resistenza al freddo	Basso	Alto

Grafico del consumo di carburante

Il grafico sottostante confronta il consumo medio di carburante dei motori a benzina e diesel:

Motori a benzina: 8-12 l/100 km Motori diesel: 5-8 l/100 km

I motori diesel si caratterizzano per un minor consumo di carburante, fattore spesso decisivo nella scelta di un veicolo.

Applicazione pratica

La scelta tra candele di accensione e candelette dipende dal tipo di motore del veicolo. I motori a benzina sono spesso utilizzati nelle autovetture per via della loro semplicità costruttiva e dei minori costi di produzione. I motori diesel, invece, sono preferiti nei furgoni e nei camion, dove l'efficienza e i bassi costi di esercizio sono fondamentali.

Riepilogo

Le candele di accensione e le candelette di preriscaldamento svolgono un ruolo cruciale nel funzionamento dei motori a combustione interna. Sebbene le loro funzioni siano diverse, entrambi i tipi sono essenziali per il corretto funzionamento del motore. Comprendere le differenze tra di esse consente di prendersi cura al meglio del proprio veicolo e di fare scelte consapevoli al momento dell'acquisto o della manutenzione dell'auto.